Un vestige unique du château-neuf (2009-2016)
Au début du XVIIe siècle, à la demande d’Henri IV, les frères Francini aménagent sept grottes sous les terrasses du château-neuf. Celles-ci constituent alors un divertissement royal apprécié, où l’on trouve des jeux d’eau d’une technicité surprenante. Aujourd’hui, seule la fameuse rampe des Grottes subsiste. Aménagée par François Joseph Bélanger pour le comte d’Artois en 1779, elle offre un panorama unique sur la vallée de la Seine et Paris.
Ce vestige prestigieux, classé Monument historique par arrêté du 12 mai 1925, est fortement exposé aux risques de dégradation : évolution de l’environnement, aménagement d’une route départementale en contrebas, végétation sauvage dissimulant la façade… Afin de pérenniser l’entretien des lieux et de dégager la perspective monumentale à l’entrée de la ville, des travaux de valorisation et de restauration sont mis en place.
Redonner au site toute sa majesté originelle
En 2003, la Ville, avec l'appui de la DRAC, confie à l'architecte en chef des Monuments historiques, Philippe Oudin, une étude architecturale devant mener à la restauration de la rampe des Grottes.
Par délibération du conseil municipal du 11 avril 2006, la Ville sollicite l'aide financière de la DRAC, du Département et lance une souscription publique, sous l'égide de la Fondation du patrimoine. Les travaux démarrent en janvier 2009.
Depuis, la réfection de l’étanchéité du pavage, la peinture de la balustrade, la restauration de la galerie Dorique et la mise en lumière des niches extérieures ont permis de redonner au site toute sa majesté originelle.
Le site restauré a obtenu en 2017 le prix régional des "Rubans du patrimoine".
Répartition des travaux en 4 phases
- Phase 1 : janvier 2009 à avril 2010
Escalier central et mur en retour (élément datant du XIXe siècle, non classés Monuments historiques) ainsi que partie basse du mur des Lions.
Coût total : 806 015,56 € dont 231 537,54 € pour la Ville une fois les subventions déduites. - Phase 2 : janvier 2011 à juillet 2013
Rampes et escalier nord, suppression du massif arboré côté sud, mise en lumière (propriété Ville) - Classés Monuments historiques
Réfection de l’étanchéité et du pavage des rampes, réfection de l’escalier nord (côté cimetière du Pecq), suppression d’un terre-plein côté sud, réfection de l’éclairage public sur cette partie uniquement. Inauguration de la fin de la deuxième phase le 23 février 2013.
Coût total : 1 160 013,77 € dont 815 959,77 € pour la Ville une fois les subventions déduites. - Phase 3 : décembre 2013 à septembre 2015
Galerie Dorique et mise en lumière des niches extérieures (propriété Ville) - Classée Monument historique - Inauguration de la fin de la troisième phase le 19 septembre 2015 à l’occasion des Journées du patrimoine.
Coût total : 1 454 998.51 € dont 1 020 569.51 € à la charge de la Ville une fois les subventions déduites. - Phase 4 : 2015 - 2016-17
Mur des Lions côtés nord et sud (propriétaires privés) - Classé Monument historique
Montant estimatif des travaux : 868 737 € subventionnés à 40 % par la DRAC (durée 18 mois)